L’Échange

Mise en scène / Ana Karina Lombardi

en partenariat avec le Collectif Plein Vent et l’école La Cie Maritime

Les élèves de la première année du cycle professionnel sont fier·ère·s de vous présenter leur spectacle L’Échange, d’après l’œuvre de Paul Claudel et mis en scène par Ana Karina Lombardi. Spectacle en tournée dans l’Hérault, 
joué en plein air dans des lieux exceptionnels.

Synopsis

L’Échange a été composé par Claudel en 1894, lors de son premier séjour aux États-Unis, à New York et à Boston, où il exerçait les fonctions de vice-consul. Il a alors 25 ans. L’action, se déroule sur la côte Est des États-Unis, où l’auteur résidait. Le texte est rempli de cette expérience nouvelle, de ce contact avec une société dont il découvre les règles et les usages.

La pièce orchestre la rencontre de deux couples : d’un côté Lechy Elbernon, l’actrice, et Thomas Pollock Nageoire, le businessman; de l’autre le métis Louis Laine et Marthe, l’exilée. De cette rencontre sort un chassé croisé amoureux en un curieux cocktail de marivaudage, de vaudeville et de mélodrame. Louis, qui a trompé sa jeune épouse avec Lechy, accepte l’offre de Thomas Pollock et lui vend Marthe contre un paquet de dollars. Mais rien ni personne ne peut retenir le jeune aventurier avide de liberté. Malgré la mort dont le menace l’actrice, il décide de partir. Alors que Thomas Pollock laisse brûler sa maison, dévorée par un incendie, et que Lechy délire, en proie à l’ivresse, un cheval ramène le cadavre de Louis. Le drame se clôt sur le désespoir de Marthe, qui tend la main à Thomas Pollock sans le regarder tandis que Lechy s’est écroulée, ivre morte. C’est donc un échange amoureux que raconte cette pièce insolite.

Mais il s’agit là d’un niveau anecdotique que tout invite à dépasser. « C’est moi-même qui suis tous les personnages », écrit l’auteur en 1900… Quatre personnages, illustrant chacun l’un des aspects des sentiments, du caractère et des tentations de Claudel, à l’heure où il faisait l’expérience de l’exil, de l’indépendance et de la contradiction entre les appétits de la nature et les exigences de la religion.
C’est la pièce la plus dépouillée de Paul Claudel : trois actes, un décor naturel unique (une sorte de no man’s land de bord de mer), deux couples, l’infidélité qui rôde et entraîne la mort.